La causa prende di mira il fondo per le imprenditrici nere per discriminazione

Una versione precedente di questo articolo affermava che le sovvenzioni potrebbero essere ritardate. Anche se il tribunale deve ancora pronunciarsi sulla richiesta di un’ingiunzione preliminare, il fondo ha volontariamente accettato un ritardo a breve termine nell’assegnazione delle sovvenzioni. L'articolo è stato corretto.

ATLANTA – Brianna Wise-Riley stava svolgendo un lavoro amministrativo presso la Corte Superiore della contea di Fulton quando il suo manager le diede una grande idea. Notando i camion di cibo parcheggiati vicino al loro ufficio, il suo capo ha detto: E se un salone di bellezza potesse offrirti una manicure?

Sei mesi dopo, il 29enne ha acquistato un vecchio scuolabus su Facebook Marketplace, lo ha dipinto di bianco, ha strappato il pavimento e i sedili e ha aggiunto postazioni per manicure. Ha trovato successo nella prenotazione di matrimoni e feste e ora sta cercando di crescere. Recentemente è venuta a conoscenza di un programma di sovvenzioni per imprenditrici nere gestito da Fearless Fund, una società di venture capital con sede ad Atlanta.

L'azienda aveva programmato di nominare l'ultima tornata di vincitori delle sovvenzioni prima del Labor Day. Ma il Fearless Fund ha accettato di ritardare l'assegnazione dei premi poiché si trova intrappolato nella rissa legale in rapida espansione della nazione per l'azione affermativa.

Edward Blum, la cui causa ha spinto la Corte Suprema degli Stati Uniti a eliminare l’uso delle preferenze razziali nelle ammissioni al college, ha preso di mira il Fearless Fund all’inizio di agosto, sostenendo che fosse impegnato in “esplicita esclusione razziale” gestendo un programma di sovvenzioni “aperto solo alle donne nere”. .” La causa – che chiedeva alla corte di impedire al fondo di selezionare la prossima tornata di vincitori delle sovvenzioni – è una delle più importanti in una raffica di recenti cause legali e rivendicazioni legali da parte di attivisti conservatori volte ad applicare l'insistenza della Corte Suprema sui college non razzisti. pratiche di ammissione alla sfera aziendale delle assunzioni, delle contrattazioni e degli investimenti.

Martedì, Blum ha anche citato in giudizio due studi legali aziendali, sostenendo che i loro programmi di borse di studio – rivolti a studenti di colore, coloro che si identificano come LGBTQ+ e studenti con disabilità – escludono i candidati in base alla razza e chiedendo che i programmi vengano chiusi.

"Le leggi devono applicarsi allo stesso modo a ogni gruppo razziale ed etnico nel paese", ha detto Blum in un'intervista al Washington Post. In caso contrario, ha detto, diventano “la richiesta dell’idea di giustizia sociale di un gruppo”.

Le cause legali di Blum sono “l'inizio di un attacco molto ampio” agli sforzi dei datori di lavoro per la diversità, ha affermato David Gans, direttore del programma sui diritti umani, diritti civili e cittadinanza presso il progressista Constitutional Accountability Center, uno studio legale e think tank senza scopo di lucro. “Penso che i litiganti conservatori cercheranno modi per estendere il ragionamento e la logica dei casi di azione affermativa in nuovi contesti”.

La battaglia legale sta suscitando preoccupazione tra coloro che affermano che iniziative come quella del Fearless Fund sono essenziali per espandere le opportunità economiche alle persone di colore e ad altre persone. Wise-Riley, ad esempio, ha affermato di aver faticato a trovare finanziamenti per espandere la sua attività.

La causa contro il Fearless Fund “non ha senso”, ha detto Wise-Riley in un'intervista al The Post durante un evento del Fearless Fund questo mese ad Atlanta. “A tutti dovrebbero essere offerte le stesse opportunità. Perché non possiamo essere inclusi?"

Fearless Fund è una delle dozzine di aziende orientate a combattere il ben documentato squilibrio razziale nel capitale di rischio statunitense: l’anno scorso, secondo i dati di Crunchbase, l’1,1% dei 214 miliardi di dollari di finanziamenti di capitale di rischio assegnati sono andati a società con fondatori neri. Nel 2019, una ricerca della Stanford University ha concluso che i fondatori di colore si trovano ad affrontare maggiori pregiudizi da parte degli investitori professionali quanto migliori sono le loro prestazioni.

Ayana Parsons e Arian Simone, le due donne nere che hanno fondato Fearless Fund, hanno affermato di essersi abituate a sentire la parola "no" quando hanno iniziato.

Parsons, 43 anni, guida la pratica di inclusione del consiglio di amministrazione e del CEO presso Korn Ferry ed è un ex dirigente aziendale. Simone, 42 anni, è un imprenditore seriale e angel investor, con un background in marketing e pubbliche relazioni. Nonostante la loro profonda esperienza nel mondo degli affari, stimano di aver avuto 300 incontri con potenziali investitori prima di ottenere i primi 5 milioni di dollari di finanziamento.