Il documentario ripercorre la storia della polizia nella comunità nera

Alcuni giorni dopo la sparatoria mortale di Amir Locke da parte della polizia lo scorso febbraio, gli attivisti della comunità si sono riuniti presso il municipio di Minneapolis per protestare.

"Siamo qui per Amir Locke. La domanda che ho è: quanti altri?" ha detto Rod Adams, un organizzatore della comunità che ha parlato all'evento. "A sette anni da Jamar Clark, siamo a 18 mesi da George Floyd, e ora siamo qui, alle prese con l'ennesimo omicidio di un giovane uomo di colore."

Locke, 22 anni, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco da agenti di polizia di Minneapolis mentre eseguivano un mandato di "no-knock" - la controversa pratica che consente agli agenti di entrare in una casa privata senza bussare o far conoscere la propria presenza.

Locke non era sospettato del crimine per il quale era stato emesso il mandato e non era nominato nel documento. Possessore di armi con licenza, stava dormendo sotto una coperta sul divano quando la polizia è entrata in casa. Il filmato della telecamera mostra una pistola in mano quando inizia a sedersi mentre la polizia gli si avvicina. Si può vedere un agente sparare a Locke meno di 10 secondi dopo essere entrato nella stanza.

In "Sound of the Police", un nuovo documentario originale di Hulu prodotto da Firelight Films per ABC News Studios, la morte di Locke è inquadrata solo come un esempio che illustra il rapporto difficile tra la polizia e la comunità afroamericana. Il film ripercorre la complessa storia razziale del paese che ha aperto la strada alla polizia nelle comunità nere: dalla formazione di pattuglie di schiavi all'inizio del 1700, all'avvento di Jim Crow, alle rivolte contro la brutalità della polizia nella seconda metà del 20° secolo. e i recenti atti di violenza della polizia contro gli afroamericani che hanno attirato un’ampia attenzione da parte dei media.

Non è stata presentata alcuna accusa contro gli agenti coinvolti nella sparatoria a Locke. La pubblica condanna dell'incidente ha portato la città di Minneapolis a istituire un divieto totale dei mandati di non bussare.

Adams, direttore esecutivo del New Justice Project MN, dice che viveva proprio di fronte all'edificio dove Locke è stato ucciso. Quando ha saputo della sparatoria della polizia quel giorno, è uscito per vedere cosa stava succedendo.

"Dopo che ero là fuori per circa un'ora o due, hanno portato fuori il suo corpo. Più tardi, nel corso della giornata, ho visto il filmato della bodycam. E l'immagine che mi è rimasta impressa era quella di loro che erano molto, molto silenziosi, il più silenziosi possibile, mettendo quella chiave nella porta, aprendola e, tipo, letteralmente spegnendo quest'uomo mentre dormiva," ha detto Adams.

"Sound of the Police" esamina anche gli sforzi contemporanei per affrontare e risolvere i conflitti.

"Sembra che ci siano due forme di polizia in America: una per l'America bianca e un'altra per l'America nera", afferma nel documentario Benjamin Crump, un avvocato per i diritti civili.

Questo abisso ha radici profonde che risalgono alla schiavitù, secondo gli esperti e gli attivisti per i diritti civili intervistati nel film. Le pattuglie di schiavi emersero intorno al 1704 nelle Carolina, dove "vennero usate in modo molto specifico per pattugliare i confini razziali", tra i bianchi liberi e qualsiasi persona con evidenti origini africane, dice nel film lo storico Terry Anne Scott.

"Le pattuglie di schiavi erano incaricate di andare a recuperare le proprietà degli uomini bianchi, che erano neri. Secondo le leggi sugli schiavi, gli schiavi sono automaticamente colpevoli, e ogni nero era automaticamente considerato schiavo", dice l'attivista per i diritti civili, il reverendo Al Sharpton.

L'abolizione della schiavitù nelle colonie settentrionali creò un incentivo per i neri schiavi a fuggire dal sud. Secondo lo storico Khalil Gibran Muhammad, le pubblicità con i fuggitivi acquistati dagli schiavisti del sud erano la forma più comune di entrate giornalistiche nella nazione.

Il Fugitive Slave Act del 1850 conferiva a qualsiasi persona bianca il potere di catturare un nero e restituirlo al suo schiavista, ponendo le basi per un "regime di sorveglianza e sospetto universale per i neri, anche per le persone libere, anche per le persone nate libere". dice nel film lo storico e preside della Columbia Journalism School Jelani Cobb.

"Non c'era alcuna differenza qualitativa tra le forze dell'ordine nei cosiddetti stati liberi e i cacciatori di schiavi provenienti dal Sud. Fu un'operazione mano nella mano, tutta a scapito della libertà dei neri. L'impatto del 1850 fu, rimosso ogni speranza che ci fosse un posto in cui potessimo nasconderci," dice Sharpton.