Le turbine vengono installate nel parco eolico di Flat Rocks, per alimentare le miniere di nichel BHP

È iniziata l'installazione delle 18 turbine eoliche che comporranno il parco eolico di Flat Rock, un progetto realizzato da Enel Green Power per contribuire ad alimentare le attività di Nickel West di BHP, il più grande produttore di nichel in volume nell'Australia occidentale.

Enel ha iniziato a gettare le basi concrete per il progetto a febbraio, un traguardo che è stato celebrato con una visita al cantiere dell'amministratore delegato della società, Salvatore Bernabei, con sede a Roma.

Sam Penglis, responsabile dell’integrazione degli asset di BHP Nickel West, ha annunciato questa settimana gli ultimi progressi del parco eolico su LinkedIn, confermando che il progetto dovrebbe essere pienamente operativo entro l’inizio del 2024.

Il minatore afferma che il parco eolico contribuirà a generare energia rinnovabile sufficiente per l’intero consumo annuale di elettricità presso la fonderia di nichel di Kalgoorlie e il concentratore di Kambalda.

“A Nickel West, non stiamo solo fornendo risorse fondamentali per un mondo in decarbonizzazione… ma per prosperare in un’economia a basse emissioni di carbonio anche NOI dobbiamo decarbonizzare”, ha affermato martedì Jess Farrell, presidente degli asset di Nickel West di BHP, in un discorso al WA Mining Club.

“Non è solo la cosa giusta da fare, è un'esigenza e un'aspettativa dei nostri clienti.

Farrell osserva che il profilo delle emissioni di Nickel West è abbastanza diverso da quello di molti altri minatori in quanto la maggior parte proviene dall'elettricità, piuttosto che dal diesel, rendendo la riduzione delle emissioni di Scope 2 “una priorità elevata” per l'azienda.

“Siamo stati molto attivi nel garantire l’energia rinnovabile per alimentare le nostre attività e abbiamo già stipulato accordi su larga scala per l’acquisto di energia rinnovabile.

“Ciò include 50 MW di energia dal Merredin Solar Farm, il più grande parco solare in WA. E 75 MW dal parco eolico di Flat Rocks vicino a Kojonup.

“Una volta pienamente operativi, questi due accordi dovrebbero fornire alle attività downstream Southern Operations di Nickel West una fornitura affidabile di energia rinnovabile per un periodo di 24 ore, coprendo il 100% del fabbisogno energetico dello smelter di Kalgoorlie, della raffineria di Kwinana e del concentratore di Kambalda entro il 2024”.

"Abbiamo un accordo iniziale di 12 anni per l'acquisto di energia con Enel Green Power per il 100% dell'energia prodotta a Flat Rocks, che dovrebbe contribuire a ridurre le emissioni di carbonio Scope 2 di Nickel West di circa il 32% e le emissioni complessive del 16,5%... dal nostro totale FY2020”, ha affermato Farrell.

BHP ha inoltre collaborato con Transalta per costruire due parchi solari nei suoi siti nei giacimenti auriferi settentrionali: il primo progetto rinnovabile su larga scala in loco del minatore.

Farrell afferma che 31,8 MNW di energia solare, circa 70.000 pannelli su 90 ettari e un sistema di batterie da 10,1 MW (MWh non specificato) ridurranno le emissioni Scope 2 del Northern Energy System di BHP del 12%, che a sua volta ridurrà le emissioni Scope 2 totali di Nickel West del 5%.

“E ci stiamo avvicinando molto all’attivazione”, ha detto Farrell. “La messa in servizio è in corso mentre parliamo, e dovremmo essere operativi nel prossimo mese o giù di lì”.

Sophie è redattrice di One Step Off The Grid e vicedirettore del sito gemello, Renew Economy. Sophie scrive di energia pulita da più di un decennio.